Vodene kozice ili varičele jako su zarazna i po cijelome svijetu raširena virusna bolest. Većina ljudi preboli vodene kozice u djetinjstvu i to je dobro jer se tada bolest javlja u blažem obliku.
Uzročnik je vodenih kozica virus herpesa Varicella zoster. Taj se izuzetno zarazan virus prenosi neposrednim kontaktom ili kapljično. Kad prebolimo bolest, virus ostaje u tijelu, međutim od vodenih kozica više nećemo oboljeti.
Kod djece vodene kozice većinom započinju povišenom tjelesnom temperaturom, blagom glavoboljom, odnosno simptomima sličnim gripi koji traju tri do četiri dana.
Nakon toga slijedi karakterističan osip s mjehurićima praćen svrbežom, a mjehurići su napunjeni bistrom tečnošću. Osip se u pravilu najprije javlja po glavi (i po vlasištu), zatim po trupu i na kraju po udovima. Osip se javlja na mahove, a svaki put kad izbije moguća je povišena tjelesna temperatura. Koža u predjelu osipa jako svrbi.
Vodene kozice kod inače zdrave djece obično su lagana bolest, a teži tok bolesti može se očekivati samo kod novorođenčadi, odraslih i starijih bolesnika.
Nakon početnih znakova sličnih gripi slijedi osip praćen svrbežom. Počinje kao crvenkasta mrlja (eflorescencija). Na njoj se nakon nekoliko sati razvija ovalan mjehurić veličine 2–3 mm, napunjen bistrom tekućinom. Taj sadržaj nakon dan ili dva postaje mutan, a površina mjehurića na sredini se udubljuje. Svježi mjehurići stvaraju se od jedan do šest dana. Nakon nekoliko dana mjehurić se mijenja u krasticu, a ona otpada nakon pet do sedam dana. Bolesnik koji po koži ima kraste više nije zarazan.
Liječenje je simptomatsko, što znači da se svrbež može samo ublažiti, čime se sprečava češkanje i moguće daljnje komplikacije te trajni ožiljci.
Ljekar može propisati djetetu lijekove koji ublažavaju svrbež (antihistaminici), lijekove za snižavanje tjelesne temperature (antipiretici), a ako dijete ima bolove, i lijekove za ublažavanje bolova (analgetici).
Od prvog dana stvaranja mjehurića nadalje simptome možemo ublažavati pjenom za hlađenje PoxClin®.